هل سيدأ العراق أخيراً في استغلال احتياطياته من الغاز الطبيعي؟

لطالما كانت نقطة الخلاف الشديد مع الولايات المتحدة أن يستمر العراق في ‏الاعتماد على إيران المجاورة - الخاضعة للعقوبات - لحوالي 40% من إمدادات ‏الطاقة، والتي تتكون في جزء كبير منها من واردات الغاز.‏

وهناك حل بسيط: يتوقف العراق عن حرق كل الغاز الذي يطلقه في عملية ‏استخراج النفط من آباره ويستخدم هذا الغاز "المصاحب" لتوليد الطاقة. ‏

إذا كان هناك ما يكفي منه، وهو ما يمكن أن يكون موجودًا، نظرًا للتركيز على ‏التنقيب عن احتياطياته الضخمة من النفط في البلاد، فإن أي شيء متبقي بعد تزويد ‏العراق بالطاقة بشكل صحيح ليلًا ونهارًا يمكن تصديره وتحقيق عائدات تشتد ‏الحاجة إليها للبلاد. ‏

تحركات ملموسة

شهد العراق الأسبوع الماضي بعض التحرك نحو هذه الاستراتيجية المعقولة بشكل ‏بارز مع موافقة وزارة النفط العراقية على زيادة إنتاج الغاز المصاحب في حقل ‏الزبير النفطي إلى 147 مليون قدم مكعب قياسي في اليوم (‏mmscf‏). ‏

ويهدف المشروع الجديد إلى رفع عدد الضواغط في محطة حمر مشرف إلى أحد ‏عشر [مما سيمكن من] رفع سعة الضاغط من 35 مليون قدم مكعب قياسي يوميًا ‏إلى 147 مليون قدم مكعب قياسي لكل اليوم ”، سلط الضوء على مدير عام شركة ‏غاز الجنوب حمزة عبد الباقي.‏

وإذا استمر هذا المشروع، فسيكون بداية جيدة لعملية أوسع نطاقاً لالتقاط الغاز ‏المصاحب واستخدامه لأغراض تعود بالنفع على العراق، بدلاً من مجرد حرقه من ‏خلال حرق آبار النفط.‏

دون علم الكثيرين، وبالكاد يكون مفاجئًا نظرًا لسجل العراق في حرق الغاز، وقعت ‏بغداد على مبادرة `` عدم حرق الغاز الروتيني '' التابعة للأمم المتحدة والبنك ‏الدولي - والتي تهدف إلى إنهاء الحرق الروتيني للغاز المنتج أثناء الحفر عن النفط ‏بحلول عام 2030. ‏

في ذلك الوقت، أطلق العراق ثاني أكبر كمية غاز في العالم (بعد روسيا) - حوالي ‏‏17.37 مليار متر مكعب، وبداية من عام 2022، لا يزال العراق ثاني أسوأ ‏متضرر في هذا الصدد بعد روسيا، على الرغم من أن كمية الغاز المصاحب ‏المشتعلة قد انخفضت إلى حوالي 16 مليار متر مكعب.‏

ومع ذلك ، فإن هذه الكمية لا تزال بإمكانها تشغيل حوالي ثلاثة ملايين منزل ليلاً ‏ونهارًا، عامًا بعد عام. هذا من شأنه أن يقطع شوطًا كبيرًا للتخفيف من المفارقة ‏غير العادية المتمثلة في أن العراق يعاني من انقطاع التيار الكهربائي المستمر على ‏الرغم من امتلاكه خامس أكبر احتياطي للنفط الخام في العالم (على الأقل 145 ‏مليار برميل) وثاني عشر أكبر احتياطي للغاز في العالم ( ما يقرب من 131 ‏تريليون قدم مكعب).‏

كانت هناك إعلانات مماثلة للإعلان الأسبوع الماضي عدة مرات في الماضي. كان ‏أحد الأمثلة البارزة في عام 2020 عندما أعلنت وزارة النفط العراقية أنها وقعت ‏صفقة مع شركة بيكر هيوز لالتقاط الغاز المصاحب في حقول نفط الغراف ‏والناصرية الضخمة المحتملة في محافظة ذي قار. ‏

وبحسب تعليق في ذلك الوقت من مدير شركة نفط ذي قار العراقية المملوكة للدولة، ‏أنور هادي، فإن المبادرة تهدف إلى زيادة إنتاج الغاز من المواقع من 20 مليون ‏قدم مكعب إلى 200 مليون قدم مكعب في المرحلة الأولى من التطوير.‏

تبقى الحقيقة أن إمكانات واحتياطيات الغاز في العراق ضخمة وهناك العديد من ‏الشركات التي ترغب في القيام بالمشاريع للعراق، بما في ذلك شركة بيكر هيوز. ‏