المعركة من أجل مستقبل الطاقة في أمريكا: النفط والغاز والأمن القومي

في مثل هذا الأسبوع قبل خمسين عامًا، أقر التشريع الذي يجيز بناء خط أنابيب ‏عبر ألاسكا مجلسي الكونجرس، ووقعه الرئيس ريتشارد نيكسون ليصبح قانونًا. ‏‎

استغرقت العملية برمتها خمسة أيام، ولم يكن الجدول الزمني غير مسبوق فحسب، بل كان ذلك أيضًا حقيقة أن القانون ‏أوقف على وجه التحديد جميع التحديات القانونية ضد خط الأنابيب المخطط له. ‏علاوة على ذلك، فقد منع الجهات الاتحادية والولائية من تنظيم بناء المشروع.

وأدى التشريع إلى موجة من أعمال البناء، ومنذ تدفق النفط الأول عبر خط أنابيب ‏عبر ألاسكا في يونيو 1977، تم تسليم أكثر من 18 مليار برميل إلى محطة فالديز ‏من المنحدر الشمالي في ألاسكا. إن الفوائد التي تعود على ولايتنا واضحة: أكثر من ‏سدس جميع وظائف القطاع الخاص في ألاسكا مرتبطة بتنمية النفط والغاز في ‏جميع أنحاء الولاية، ويعتمد اقتصاد ألاسكا على عائدات النفط وقرارات الاستثمار ‏التي يتم اتخاذها عبر نظام ألاسكا الدائم. الصندوق الذي يزيد كل منهما عن طريق ‏إتاوات النفط والغاز.

قبل نصف قرن من الزمان، كان ائتلاف من الحزبين الجمهوري والديمقراطي في ‏الكونجرس والرئيس نيكسون يدركون آنذاك ما يبدو أن الرئيس جو بايدن غافل ‏عنه الآن: وهو أن إنتاج النفط والغاز الوطني ــ والبنية الأساسية والمشاريع التي ‏تخلق استقلال الطاقة ــ هو الذي يحرك مكانة أميركا كقوة عظمى. وبدون ذلك، ‏نصبح عرضة للأحداث الجيوسياسية ومحاولات الدول الأجنبية لتقويض السوق ‏الحرة، وهو درس قاس تعلمه الأوروبيون منذ شنت روسيا حربها ضد أوكرانيا.‏

واليوم، نشهد هجمات مستمرة على مشاريع تنمية الموارد التي من شأنها أن تخلق ‏فرص عمل أميركية، وتساعد الأميركيين على عيش حياة أفضل، وتعزيز استقلال ‏الطاقة الأميركية. إن الناشطين الذين يقودون المعارضة، متخفين في قضية إنقاذ ‏الكوكب من "التهديد الوجودي" المتمثل في "أزمة المناخ"، يعملون على إضعاف ‏مكانة أميركا العالمية؛ مما يجعلنا نعتمد على الآخرين في الحصول على المواد ‏الخام والسلع التامة الصنع التي نحن أكثر من قادرين على إنتاجها محليًا.

إن توقف خط أنابيب ‏Keystone XL‏ أمر معروف. بجرة قلم بايدن، اختفت مئات ‏الوظائف النقابية من جداول الرواتب في جميع أنحاء الغرب الأوسط، كما حدث ‏ذلك أيضًا مع احتمال وصول 510 آلاف برميل من النفط يوميًا إلى مصافي ‏التكرير. إن خط أنابيب ماونتن فالي موجود اليوم فقط لأن الكونجرس تدخل ووافق ‏على استكماله كجزء من قانون المسؤولية المالية لعام 2023، ولكن على عكس خط ‏أنابيب عبر ألاسكا، فإن القانون الأساسي لم يمنع الطعون القانونية من الاستمرار. ‏ولا يخطئن أحد، هناك تحديات في جميع أنحاء البلاد.

وفي نيويورك، ألغى الساسة الذين يدافعون عن البيئة أربعة مشاريع لخطوط أنابيب ‏الغاز الطبيعي في السنوات الخمس الماضية. تأخذ الحاكمة كاثي هوتشول معركتها ‏ضد الوقود الأحفوري خطوة أخرى إلى الأمام، حيث تحظر مواقد الغاز الطبيعي ‏بحلول عام 2026، وتلغي تصاريح محطات الطاقة التي تعمل بالغاز الطبيعي ‏وتتبنى مراسيم مناخية أخرى يتوقع الخبراء أنها ستضر باقتصاد إمباير ستيت. ‏‎

وعلى الجانب الآخر من البلاد، يتخذ حاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم موقفًا أكثر ‏عدوانية ضد الطاقة التقليدية. لقد حظر بيع المركبات التي تعمل بمحركات ‏الاحتراق في الولاية ابتداء من عام 2035 وحظر التكسير الهيدروليكي في الولاية ‏ابتداء من عام 2024. والأمر الأكثر إثارة للخوف بالنسبة لسكان ولاية غولدن ‏ستايت هو صداقته مع الرئيس الصيني شي جين بينج. ومع تعاون الزعيمين بشأن ‏تأثيرات المناخ وزيادة الشراكات بين الحكومة، يجب على المرء أن يتساءل ما هي ‏الأفكار المستوحاة من الحزب الشيوعي الصيني التي سيتم إطلاقها على سكان ‏كاليفورنيا بعد ذلك؟

وبالعودة إلى ولايتي ألاسكا، وفي مواجهة النقص المتوقع في الغاز الطبيعي بحلول ‏نهاية هذا العقد، فإن خط أنابيب الغاز الطبيعي المسال المقترح الذي من شأنه أن ‏يعكس تقريبًا مسار خط الأنابيب العابر لألاسكا كان قيد العمل منذ عقود من الزمن. ‏وهي تحظى بدعم الحكومة الفيدرالية فيما يتعلق بضمانات القروض، وبصرف ‏النظر عن تزويد حزام السكك الحديدية في ألاسكا بقدرة استيعابية تمتد لعقود من ‏الزمن، فإن تصدير بعض احتياطيات الغاز في ألاسكا من شأنه أن يساعد في ‏تزويد الدول الأخرى المطلة على المحيط الهادئ ببدائل أنظف للطاقة. من محطات ‏الطاقة التي تعمل بالفحم. ‏‎

ومع ذلك، فإن المتعصبين للبيئة الذين يقاومون كل مشروع طاقة تقليدي محتمل ‏يشوهون سمعة خط الأنابيب المقترح ويصفونه بأنه "قنبلة كربونية"، وقد استخدموا ‏كل تكتيك متاح لإحباط تقدمه. إنهم يتجاهلون عدم الموثوقية والتكاليف المرتفعة من ‏مصادر الطاقة البديلة. في ظل طقس ألاسكا وفصول الشتاء الباردة والمظلمة، فإن ‏الحصول على طاقة موثوقة لا يعد مجرد راحة للمخلوقات، بل هو مسألة حياة أو ‏موت.‏

قبل خمسين عاماً، اجتمع عدد هائل من قادة السلطتين التشريعية والتنفيذية وفعلوا ‏ما هو مناسب لأمتنا. ساعد خط الأنابيب العابر لألاسكا الولايات المتحدة على صد ‏عدوان أوبك في السبعينيات، وقيادة الطريق نحو تحقيق أمن الطاقة الأمريكي. ‏واليوم، يحتجز التطرف العديد من مشاريع الطاقة الأمريكية كرهينة، ويحرم البلاد ‏من فرصة بناء سلاسل التوريد المحلية، وتعزيز أسلوب حياتنا، وتوفير فرص ‏العمل للأجيال، وتأمين الطاقة والأمن القومي في هذه العملية. ‏‎

وبدون القيادة الجريئة والحقائق التي تتغلب على الخوف، فإن مستقبل العديد من ‏هذه المشاريع يصبح قاتما يوميا. لا يجب أن يكون الأمر على هذا النحو. ‏