لماذا أصبحت شركات النفط الكبرى في مواجهة السيارات الكهربائية بالولايات المتحدة؟

تتعاون شركات النفط الكبرى مع منتجي الوقود الحيوي في جبهة موحدة ضد السيارات الكهربائية. جاء ذلك في مقال حديث نشرته بلومبرج هذا الأسبوع، مما يشير إلى أن مبيعات السيارات الكهربائية كانت ترتفع بسرعة كبيرة لدرجة أنها تهدد صناعتين كانتا تقليديًا على خلاف مع بعضهما البعض.

وفي الواقع، يبدو أن ما يحدث هو أن شركات النفط الكبرى وشركات الذرة الكبرى تتحد ضد السياسات الفيدرالية وسياسات الولايات التي تهدف إلى الترويج للسيارات الكهربائية باعتبارها الخيار الوحيد للمستقبل، مهما كانت التكلفة. لأن المركبات الكهربائية لن تتمكن من تحقيق ذلك بمفردها.

ووفقًا لتقرير بلومبرج، انضم معهد البترول الأمريكي إلى الجمعية الوطنية لمزارعي الذرة ومجموعات صناعية أخرى لدعم مشروع قانون صاغه السيناتور الجمهوري عن نبراسكا ديب فيشر، والذي يقترح فرض بيع البنزين الممزوج بأجزاء أعلى من الإيثانول على مدار العام.

عادةً ما يتم بيع ما يسمى بمزيج E15 خلال الأشهر الباردة فقط، بينما يتم استخدام E10 في الصيف. يشير الرقم الموجود بعد الحرف E إلى نسبة الإيثانول الممزوج بالبنزين. السبب وراء عدم بيع E15 خلال فصل الصيف هو أنه يزيد من التبخر وخطر الضباب الدخاني.

لقد عارضت صناعة النفط متطلبات المزج الأعلى لأن زيادة الإيثانول في البنزين تعني كمية أقل من البنزين في الخزان، وهذا ليس في مصلحتهم. الآن، اتخذت شركات النفط الكبرى منعطفاً جذرياً، على الأرجح من أجل مواجهة صعود السيارات الكهربائية - عندما بدأ الطلب على السيارات الكهربائية في التباطؤ.

بالمناسبة، معسكر المركبات الكهربائية متاح لهم. لقد كان الأمر متاحًا لهم قبل واجهة برمجة التطبيقات (API)، ويبدو أن مزارعي الذرة جعلوا الأمر رسميًا. في مارس/آذار من العام الماضي، نشرت منظمة مؤيدة للكهرباء يطلق عليها اسم "النقل والبيئة" تقريرا بعنوان "كذبة الوقود الإلكتروني الكبرى" يحكي قصة كيف تدعم صناعة النفط الوقود الحيوي من أجل "عرقلة عملية الكهربة الجماعية".

ومن وجهة نظر اليوم، يبدو أن عملية التحول نحو المركبات العاملة بالكهرباء محكوم عليها بالخروج عن مسارها بسبب مشاكلها المتأصلة. بعد أن وصلت إلى نسبة قياسية بلغت أكثر من 7% من إجمالي مبيعات السيارات العام الماضي، من المتوقع أن تشهد مبيعات السيارات الكهربائية تباطؤًا هذا العام. حتى معجبيهم يعترفون بالتباطؤ، على الرغم من أنهم يبذلون قصارى جهدهم للتخلص منه باعتباره غير مهم.

السبب وراء عدم تحقيق رؤية التحول الشاملة بشان السيارات العاملة بالبطاريات هو أن السيارات الكهربائية تتمتع بالعديد من الميزات التي تدفع المشترين المحتملين بعيدًا. ومن غير المرجح أن يحدثوا أي انخفاض خطير في الطلب على النفط في أي وقت قريب - وهو الدافع الرئيسي لشركات النفط الكبرى للتوافق مع شركات الذرة الكبرى.

وفي تحليل حديث لحلم السيارات الكهربائية ولماذا من المرجح أن يظل حلما، كتب مارك بي ميلز، زميل بارز في مؤسسة تكساس للسياسة العامة، أنه حتى في النرويج، لم يتراجع الطلب على النفط بعد اعتماد السيارات الكهربائية على نطاق واسع. النرويج هي الدولة التي لديها أعلى نسبة ملكية للسيارات الكهربائية للفرد في العالم. ومع ذلك، فإن الطلب على النفط مستقر حتى هناك، وليس في نمو، وهذا صحيح، ولكنه مستقر.

لماذا تشعر شركات النفط الكبرى بالقلق الشديد؟

الجواب على هذا السؤال يأتي من المجال السياسي. شركات النفط الكبرى، بالضرورة، تبقي إصبعها على النبض في واشنطن، والآن يخبرهم هذا النبض أن الحكومة الفيدرالية وحلفائها الانتقاليين على مستوى الولاية لا يتخلون عن أحلامهم الكهربائية بهذه السهولة. يبدو أنهم على استعداد لإنفاق كل ما يطلب منهم لتحقيق هذا الحلم.

وهذا هو الخطر الجسيم الذي يبدو أن شركات النفط الكبرى تتوقعه من خلال تحركها لدعم شركات الذرة الكبرى. على الرغم من أن الواقع اليومي يظهر أنه من غير المرجح أن يبدأ الناس في شراء المركبات الكهربائية على نطاق واسع في أي وقت قريب. على الرغم من أن مبيعات السيارات الكهربائية حتى الآن لم تحل سوى محل 1.5 مليون برميل من النفط من الطلب العالمي اليومي، وهو جزء صغير. وعلى الرغم من تحركها، فإن شركات النفط الكبرى تتعارض بشكل أساسي مع اللاعبين في قطاعها - شركات التكرير غير الكبرى التي تكلفها عمليات المزج الأعلى خسارة فعلية في الأرباح.

كما أنها، بطريقة ما، تتعارض مع عملائها من خلال جعل حياتهم أكثر تكلفة. تتطلب محاصيل الوقود الحيوي مساحات كبيرة من الأراضي لتنمو عليها. وإلا فإن هذه الأرض ستستخدم لزراعة المحاصيل الغذائية. وبالتالي فإن إحدى الحجج الرئيسية ضد استخدام الوقود الحيوي كبديل للبنزين هي أن المزيد من إنتاج الوقود الحيوي يعني ارتفاع أسعار المواد الغذائية. وتريد شركة Big Corn المزيد من إنتاج الوقود الحيوي.

ويقول الحليفان الجديدان إن مشروع القانون الذي يدعمانه سيجلب اليقين على المدى الطويل للأسواق ويساعد على تجنب انقطاع الإمدادات. ولديهم فرصة جيدة لأن تسير الأمور في طريقهم لأن الدعم لمشروع قانون فيشر واسع النطاق - باستثناء المصافي الصغيرة. كل ذلك لأنهم اعتقدوا أن خطة إدارة بايدن لجعل نصف مبيعات السيارات الجديدة من السيارات الكهربائية بحلول عام 2030 سوف تتحقق. لن يحدث ذلك. لأنه لا يمكن أن يحدث إلا إذا أُجبر الناس على شراء المركبات الكهربائية تحت تهديد السلاح.