هل يمكن أن يسهم إنتاج الكربون في دعم اقتصاد النفط المتضائل بولاية ألاسكا؟

في حين أن ألاسكا ليست مستعدة بعد للتخلي عن النفط والغاز ، فقد واجهت سنوات ‏من الصعوبات في بدء مشاريع جديدة ، مما يجعل حكومة الولاية أكثر انفتاحًا على ‏مشاريع الطاقة البديلة. على الرغم من بطء ألاسكا في دعم التحول الأخضر ، إلا ‏أن ألاسكا بدأت في التباطؤ في فهم الحاجة إلى التنويع ومن المتوقع أن تفعل ذلك ‏من خلال مخطط إنتاج الكربون ، والذي يمكن أن يجلب إيرادات جديدة.‏

كان اقتصاد ألاسكا يتعثر بسبب الإخفاقات في صناعة النفط والغاز القوية سابقًا. ‏وتكافح حكومة الولاية والعديد من شركات النفط من أجل المضي قدمًا في العديد من ‏مشاريع الاستكشاف لسنوات ، بعد أن واجهت عقبات مرارًا وتكرارًا. وأخيرًا ، في ‏مايو أيار من هذا العام ، تم منح مشروع ‏ConocoPhillips Willow‏ الموافقة ‏الفيدرالية ، مما يعني أن الحفر في ‏North Slope‏ في ألاسكا يمكن أن يمضي ‏قدمًا. يُعتقدو أن المنطقة تحتوي على حوالي 600 مليون برميل من النفط ، ولكن قد ‏يستغرق الأمر سنوات حتى يصل هذا النفط إلى السوق بعد تطوير المشروع. وعلى ‏الرغم من التفاؤل بشأن التقدم الأخير في المشروع ، إلا أن عدة سنوات من تباطؤ ‏إنتاج النفط تركت ألاسكا في حالة ركود.‏

صناعة النفط   

يأتي حوالي 85 بالمائة من عائدات ولاية ألاسكا من إنتاج النفط ، مما يجعلها أكثر ‏اعتمادًا على الوقود الأحفوري من أي دولة أخرى. ومع ذلك ، فقد شهدت صناعة ‏النفط في البلاد انخفاضًا ثابتًا على مدار العقد الماضي ، حيث تراجعت من أعلى ‏مرتبة في الولايات المتحدة للإنتاج إلى ما دون تكساس ونيو مكسيكو ونورث ‏داكوتا. بلغ إنتاج النفط في ألاسكا في عام 2020 حوالي 448 ألف برميل في اليوم ‏، وهو أدنى مستوى منذ عام 1976 ، وبحلول عام 2022 ، كان إنتاج ألاسكا من ‏النفط مشابهًا لإنتاج أوكلاهوما. كان لهذا تأثير كبير على اقتصادها ، الذي كان ‏أداؤه أسوأ من أي دولة أخرى في عام 2022 ، حيث تقلص بنسبة 2.4 في المائة. ‏كان لهذا أيضًا تأثير سلبي على القطاعات الأخرى في الولاية ، بما في ذلك البنية ‏التحتية والتعليم ، مع تصنيف ألاسكا أيضًا بالقرب من القاع لتكلفة ممارسة ‏الأعمال.‏

ولفترة طويلة ، كانت حكومة ولاية ألاسكا تضع كل بيضها في سلة واحدة ، معتمدة ‏بشكل كبير على صناعة النفط لجلب الأموال. بدعم من شركات النفط الكبرى ، ‏افترضت الحكومة دائمًا أنه سيتم الموافقة على مشاريع التنقيب الجديدة طالما ظل ‏الطلب العالمي على النفط مرتفعًا. وبينما تمت الموافقة على ‏Willow‏ ، قد يصبح ‏الحصول على الموافقة على المشاريع المستقبلية أكثر صعوبة ، لا سيما بسبب دفع ‏الرئيس بايدن من أجل الانتقال الأخضر. على الرغم من الضغوط المتزايدة لإزالة ‏الكربون وتطوير مشاريع الطاقة الخضراء ، فقد قاومت ألاسكا منذ فترة طويلة ، ‏إلا أنها ترى الآن إمكانية التحول إلى البيئة الخضراء.‏

لدى حاكم ألاسكا الجمهوري مايك دنليفي آمال كبيرة في سوق تعويض الكربون في ‏الولاية. في وقت سابق من هذا العام ، وقعت دنليفي على تشريع ‏SB 48‎‏ لإطلاق ‏أعمال إنتاج الكربون في الولاية. وقال: "لقد بنيت ألاسكا على وعد بأننا سنكون ‏شمال المستقبل. أننا سنكون بصيرة ". وأضاف دنليفي ، "تمامًا مثل النفط ، تمامًا ‏مثل الغاز ، تمامًا مثل أخشابنا ، هذه سلعة يمكن تسييلها الآن."‏

سيسمح التشريع الجديد لألاسكا ببيع إنتاجها من الكربون للشركات التي تنبعث منها ‏الكربون. يمكن لهذه الشركات شراء الائتمانات بدلاً من الاستثمار في تقنيات إزالة ‏الكربون ، حيث تذهب الأموال إلى الحكومة للاحتجاج على إزالة الغابات، لتعويض ‏الانبعاثات. ‏

ومن المتوقع أن ينضم عدد متزايد من الشركات إلى الخطة حيث أصبحت القواعد ‏الحكومية بشأن انبعاثات الكربون أكثر صرامة. علاوة على ذلك ، من المتوقع أن ‏يكون لتقنيات إزالة الكربون ، مثل احتجاز الكربون وتخزينه (‏CCS‏) تأثير محدود ‏على الصناعات كثيفة الكربون.‏

أوضح جون بويل ، مفوض الموارد الطبيعية في ألاسكا ، "في جميع أنحاء أمريكا ‏، وفي بقية العالم ، ترى عددًا من الشركات التي حددت أهدافًا صارمة للغاية ‏للانبعاثات الصفرية". قال: "في النهاية ، لكي تتمكن الكثير من هذه الشركات من ‏تحقيق الأهداف التي حددوها لأنفسهم ، سيحتاجون إلى البحث عن خيارات أخرى ‏للتعويضات".‏

وتسير ألاسكا على خطى العديد من الحكومات الأخرى التي أدخلت خطط تعويض ‏الكربون لتشجيع إزالة الكربون وتمويل عمليات الطاقة الخضراء. في نوفمبر من ‏العام الماضي ، أعلن مبعوث المناخ الأمريكي جون كيري عن برنامج تعويض ‏الكربون الذي سيسمح للشركات بتمويل مشاريع الطاقة المتجددة في البلدان النامية. ‏يمكن أن يعزز هذا الاستثمار في التحول الأخضر العالمي ، لذا فإن مشاريع الطاقة ‏الخضراء لا تتركز فقط في البلدان ذات الدخل المرتفع. يحظى برنامج ‏Energy ‎Transition Accelerator‏ بدعم العديد من المجموعات الخيرية ، مثل مؤسسة ‏Rockefeller Foundation‏ وصندوق ‏Bezos Earth‏ ، ومن المتوقع أن يتم ‏الانتهاء منه في عام 2023.‏

وقد شوهدت مخططات مماثلة من شركات الطيران التي تقدم للعملاء الدفع لتعويض ‏انبعاثات الكربون الخاصة بهم. تذهب هذه الأموال عادةً إلى المؤسسات الخيرية ‏المرتبطة بشركات الطيران التي تقوم بأنشطة إزالة الكربون أو التعويض ، مثل ‏إعادة التحريج. على الرغم من تعرض العديد من هذه المخططات لانتقادات واسعة ‏لضعف مراقبتها وعدم فعاليتها. ومع ذلك ، إذا ذهبت الأموال من مخطط تعويض ‏الكربون في ألاسكا مباشرة إلى الحكومة ، فيمكن مراقبة الاستثمارات عن كثب. ‏وبينما لا ينبغي أن تكون تعويضات الكربون في ألاسكا هي الطريقة الوحيدة التي ‏تدعم بها الدولة التحول الأخضر - حيث أن تنويع محفظتها من الطاقة يمكن أن ‏يدعم النمو الاقتصادي وكذلك البيئة - فقد تكون مصدرًا رئيسيًا للإيرادات بينما ‏تستمر عمليات النفط والغاز.‏