هل يمكن لحقلUtica التنافس حقًا مع حقل الحوض البرمي؟

يُعرف حقل Utica- يوتيكا منذ سنوات بأنه حوض لإنتاج الغاز الطبيعي. لكن هذا قد يكون على وشك التغيير حيث أعلنت إحدى الشركات عن نتائج واعدة من استكشافاتها في آبار النفط الصخري في المنطقة.

لقد قامت شركة EOG بالتنقيب عن النفط الصخري في يوتيكا منذ أشهر، وذكرت للتو أن الحقل يمكن أن "يتنافس مع أفضل الحقول في الولايات المتحدة." إن أرقام الإنتاج التي أعلنتها شركة EOG لآبارها هناك تدعم هذا: على مدى أول 180 يومًا منذ الحفر، أنتجت منصة مكونة من ثلاث آبار يطلق عليها اسم Xavier ما متوسطه 450 ألف برميل من مكافئ النفط في المجمل. وأنتجت منصة أخرى في المنطقة 350 ألف برميل من النفط المكافئ.

ولعل الأهم من ذلك هو أن جزءًا كبيرًا من هذا المعادل النفطي كان من النفط الخام، حسبما ذكرت EOG في عرض نتائج الربع الأول. على سبيل المثال، أنتجت منصة Xavier  نحو 55% من النفط الخام، مع إجمالي إنتاج السوائل بنسبة 75%. وأنتجت منصة Timberwolf حوالي 55% من النفط الخام من إجمالي 85% من إنتاج السوائل.

وقال عزرا ياكوب، الرئيس التنفيذي لشركة EOG، عند نشر نتائج الربع الأول للشركة في وقت سابق من هذا الشهر: "تستمر نتائج الآبار في إظهار أداء متسق مع مساهمة نفطية كبيرة عبر مناطق متعددة من مواقعنا". "إلى جانب الكفاءات التشغيلية الناشئة، نحن واثقون من أن Utica ستعمل على تحسين محفظتنا المتميزة منخفضة التكلفة وعالية الجودة."

ومضى ياكوب ليشير إلى أن هذا النجاح الأخير في يوتيكا يشير إلى أن المسرحية يمكن أن تتنافس مع أفضل شركات النفط الصخري في الولايات المتحدة، وهو ما يعني على الأرجح حوض بيرميان، الذي يظل محط اهتمام شركات التنقيب عن النفط حتى مع نفاد الموارد غير المستغلة هناك. ويلجأون إلى الاستحواذات لينمو حضورهم في المسرحية.

تم تسليط الضوء على الأهمية المحتملة للنفط الصخري في يوتيكا باعتباره حقل نفطي في الشهر الماضي أيضًا عندما رفعت KeyBanc سعرها المستهدف على EOG من 147 دولارًا إلى 157 دولارًا بناءً على تقارير حول نتائج الحفر في أنشطة النفط الصخري.

وفي الواقع، تعد نتائج EOG جزءًا من الاتجاه. وشهد العام الماضي وصول إنتاج النفط الخام في مسرح يوتيكا إلى مستوى قياسي بلغ 27.8 مليون برميل. وأظهرت بيانات من جامعة ولاية أوهايو أنه على الرغم من أن الرقم لا يقترب من معدل الإنتاج في الحوض البرمي، إلا أنه يمثل زيادة بنسبة 41٪ عن إجمالي عام 2022. وفي ديسمبر من العام الماضي، أشارت البيانات أيضًا إلى أن متوسط إنتاج النفط في يوتيكا بلغ 93 ألف برميل يوميًا، وهو ما يزيد بنسبة 33٪ عن العام السابق.

وقال مايك تشادسي، المتحدث باسم جمعية النفط والغاز في ولاية أوهايو، لصحيفة كولومبوس ديسباتش: "لقد اعتقدنا دائمًا أنها كانت لعبة غاز". "الآن قد تصبح لعبة نفطية."

وفي العام الماضي، كان إنتاج النفط يمثل نسبة متواضعة تبلغ 7% من إجمالي إنتاج الهيدروكربونات في منطقة يوتيكا، والتي أنتجت أيضاً 2.2 تريليون قدم مكعب من الغاز الطبيعي. ولكن بناءً على آخر تحديث لـ EOG، قد يكون هذا على وشك التغيير تدريجيًا. وذكرت صحيفة كولومبوس ديسباتش مؤخراً أن الأسعار المرتفعة تساعد في دفع المزيد من الاستثمارات إلى التنقيب عن النفط في المنطقة.

كما ساهم التقدم التكنولوجي في زيادة إنتاج النفط، ومثال على ذلك EOG في تحقيق مثل هذه التطورات. وقامت الشركة بحفر خط جانبي قياسي يبلغ طوله 3.7 ميلًا، وأبلغت عن الإنتاج والتكاليف التي كانت تنافسية مع "أفضل العمليات في أمريكا".

وتشير هذه التطورات إلى أن آفاق النمو الصحي للطلب على النفط تستمر في دفع عمليات الاستكشاف الجديدة، حتى في المناطق التي لم تكن معروفة في السابق بإمكانياتها النفطية. ومع ذلك، كما يظهر تاريخ ثورة النفط الصخري في الولايات المتحدة، فإن تحقيق هذه الإمكانية مسألة وقت وجهد فقط - شريطة أن يكون هناك دافع قوي بالقدر الكافي.

ويبدو أن أسعار النفط الخام الحالية تشكل حافزًا كافيًا للمستكشفين في الصخر الزيتي في يوتيكا. ومع مرور الوقت، قد تصبح حقول يوتيكا معروفة كمنتج رئيسي للنفط بدلاً من كونها حقول في الغالب للغاز الطبيعي.