لماذا تكثف شركات التكرير الأمريكية من إنتاج الوقود الحيوي؟

لا أحد يعرف بالضبط عدد السيارات الكهربائية التي ستسير على الطريق في العقد ‏القادم، ولكن هناك شيء واحد مؤكد: سيكون كثيرًا. يعتمد المعدل الدقيق للاستيعاب ‏على الكثير من العوامل، من انخفاض تكاليف المركبات الكهربائية والتقنيات ‏المحسنة إلى دعم السياسات والحوافز للمصنعين وكذلك السائقين. ‏

ما نعرفه هو أن الوصول إلى الصفر الصافي للانبعاثات الكربونية بحلول منتصف ‏القرن سيتطلب أسطولًا من السيارات الكهربائية يضم أكثر من 300 مليون سيارة ‏بحلول عام 2030 ، و60٪ من مبيعات السيارات الجديدة يجب أن تكون نماذج ‏كهربائية.‏

الوقود الحيوي

في الواقع، من المرجح أن نكون أقل قليلاً من تلك الأرقام في الولايات المتحدة. ‏وفقًا لتوقعات من ‏S&P Global Mobility‏ ، يمكن أن تصل مبيعات السيارات ‏الكهربائية في الولايات المتحدة إلى 40٪ من إجمالي مبيعات سيارات الركاب ‏بحلول عام 2030 ، وتتوقع المزيد من التوقعات المتفائلة أن تتجاوز مبيعات ‏السيارات الكهربائية 50٪ بحلول عام 2030. ‏

بينما فاز هذا يجعلنا نصل إلى صافي الصفر بحلول عام 2050، فهو يمثل توسعًا ‏هائلاً في سوق السيارات الكهربائية الحالية. ‏

بالفعل، تشهد مبيعات السيارات الكهربائية اتجاهًا تصاعديًا حادًا في الولايات ‏المتحدة (وحول العالم) ، حيث تضاعفت المبيعات تقريبًا بين عامي 2020 و ‏‏2021، وفقًا للأرقام الصادرة عن وكالة الطاقة الدولية.‏

سيكون لهذا التوسع تداعيات واسعة النطاق على اقتصاد الطاقة حيث يتحول الطلب ‏بعيدًا عن وقود المحركات نحو الكهرباء. هذا يعني أن منتجي وقود المحركات ‏المحليين سيتعين عليهم التطور - أو الموت. يتوقع محللو الصناعة أن تختار معظم ‏المصافي تركيز إنتاجها بشكل متزايد على نواتج التقطير بدلاً من الوقود ، حيث ‏تبدأ محركات الاحتراق التقليدية في السير في طريق طائر الدودو. وبشكل أكثر ‏تحديدًا ، فإنهم يتطلعون إلى "تعظيم إنتاج الديزل والوقود الحيوي للتصدير".‏

أصبح الديزل ، على وجه الخصوص ، أكثر جاذبية ، حيث انخفضت مخزونات ‏الديزل العالمية وارتفع الطلب. في العام الماضي ، بلغت هوامش ربح الديزل ‏ذروتها عند أكثر من 70 دولارًا للبرميل ، أي أكثر من ضعف هوامش ربح ‏البنزين في نفس الإطار الزمني. ‏

في ذلك الوقت ، كانت مصافي التكرير الأمريكية تصدر 1.57 مليون برميل يوميًا ‏من نواتج التقطير - وهو رقم قياسي على الإطلاق.‏

لقد بردت سوق الديزل إلى حد كبير منذ تلك الذروة - هوامش ربح نواتج التقطير ‏الآن حوالي 31.35 دولارًا للبرميل - لكن الهوامش لا تزال ضعف متوسطها ‏لخمس سنوات تقريبًا. وفقًا لتقرير من رويترز ، سيحفز هذا زيادة الاستثمار في ‏إنتاج الديزل (بالإضافة إلى نواتج التقطير الأخرى عالية القيمة) في المدى الحالي ، ‏والتي ستستمر في التأثير على شكل صناعة التكرير لسنوات قادمة.‏

يرى معظم خبراء الصناعة أن هذا الاستثمار هو استراتيجية طويلة الأجل أكثر ‏أمانًا من الاستمرار في الاستثمار في إنتاج البنزين.‏

لقد كان الطلب على البنزين متأخراً بالفعل لبعض الوقت الآن في الولايات المتحدة ‏حيث زادت كفاءة الوقود في السيارات التي تعمل بالبنزين ، وتوسع عدد السيارات ‏الكهربائية على الطريق بسرعة. من ناحية أخرى ، من المرجح أن يستمر الطلب ‏على نواتج التقطير في النمو بنسبة 32٪ بحلول عام 2045 ، مدفوعًا في الغالب ‏بالحاجة المتزايدة لكل من وقود الديزل ووقود الطائرات.‏

الطلب على الوقود الحيوي والديزل الحيوي أيضًا يسير على مسار النمو. تميل ‏شركات التكرير إلى هذا الاتجاه أيضًا. وفقًا لرويترز ، "قامت مصافي النفط مثل ‏ماراثون بتروليوم وفيليبس 66 بتعديل تحديث مصافي النفط لإنتاج الوقود الحيوي ‏مثل الديزل المتجدد ووقود الطيران المستدام."‏

في حين أن الولايات المتحدة متخلفة عن معظم أقوى الاقتصادات في العالم من ‏حيث الإنفاق والإنتاج على الطاقة النظيفة ، فإنها في وضع فريد لقيادة المجموعة ‏فيما يتعلق بصادرات الوقود الحيوي. مع تباطؤ ثورة النفط الصخري في تكساس ، ‏تركت البلاد بأطنان من طاقة التكرير جاهزة وتنتظر الخطوة التالية. وهذا يعني أن ‏الولايات المتحدة يمكن أن تصبح بسهولة أكبر مصدر في العالم لوقود الطائرات ‏المستدام والديزل المتجدد في فترة زمنية قصيرة بشكل ملحوظ.‏