مستقبل الهيدروجين الأخضر بالشرق الأوسط في خطر .. والسبب المياه ‏

تدعم مجموعة من شركات الطاقة والحكومات في جميع أنحاء العالم الهيدروجين ‏الأخضر باعتباره المصدر الكبير التالي للطاقة المتجددة. يحظى الوقود بشعبية ‏كبيرة لأنه يمكن استخدامه لإزالة الكربون من قطاع النقل، وهو قطاع يصعب ‏تنظيفه. ويمكن استخدامه أيضًا في الصناعات شديدة التلوث. وبما أن 1 كجم من ‏الهيدروجين يحتوي على حوالي ثلاثة أضعاف الطاقة الموجودة في 1 كجم من ‏البنزين، فإن الكثيرين ينظرون إليه على أنه وقود فائق للتحول الأخضر. ولكن ‏على الرغم من الكثير من التفاؤل حول مصدر الطاقة، فإن البعض يتهمون ‏الشركات الآن بالمبالغة في نظافة الهيدروجين الأخضر عند إنتاجه في أماكن ‏معينة. ‏‎

ويتم تصنيع الهيدروجين الأخضر عادةً باستخدام الطاقة النظيفة من فائض مصادر ‏الطاقة المتجددة، مثل طاقة الرياح أو الطاقة الشمسية، لتقسيم الماء إلى هيدروجين ‏وأكسجين من خلال التحليل الكهربائي. وهو يختلف عن الهيدروجين الرمادي ‏المشتق من الوقود الأحفوري.

وبحلول نهاية عام 2021، كان حوالي 1% من ‏إنتاج الهيدروجين العالمي أخضرًا. ويعود السبب في انخفاض هذا الرقم إلى ‏التكاليف المرتفعة المرتبطة بإنتاج الهيدروجين الأخضر، مقارنة بإنتاج ‏الهيدروجين الرمادي أو البني. ‏‎

وفي أعقاب مؤتمرات قمة المناخ الأخيرة، والدفع من العديد من الحكومات حول ‏العالم للابتعاد عن الوقود الأحفوري لدعم التحول الأخضر، تستثمر المزيد والمزيد ‏من الشركات في مشاريع الهيدروجين الأخضر. وتقوم شركات الطاقة بتطوير ‏محطات ضخمة للهيدروجين الأخضر في مناطق مختلفة من العالم، في حين تعمل ‏الحكومات والمنظمات الإقليمية على تطوير ممرات نقل رئيسية للوقود النظيف.‏

وفي حين أن تطوير صناعة الهيدروجين الأخضر يبدو وكأنه وسيلة جيدة لخفض ‏الكربون وإنتاج طاقة نظيفة، فمن المهم للغاية النظر في مكان تصنيع هذا ‏الهيدروجين. يتطلب إنتاج الهيدروجين الأخضر كميات هائلة من المياه، وهو أمر ‏يسهل توفيره إلى حد ما في مناطق مثل أوروبا وأمريكا الشمالية، ولكن أقل من ذلك ‏في مناطق الجفاف، مثل الشرق الأوسط وأجزاء من أفريقيا. يتطلب إنتاج ‏الهيدروجين الأخضر في دول مثل المملكة العربية السعودية وتونس تحلية مياه ‏البحر على نطاق واسع لتوفير المياه لعملية الإنتاج. ‏‎

وبينما تتصدر أوروبا حاليًا إنتاج الهيدروجين الأخضر، تأمل العديد من الدول في ‏الشرق الأوسط في التنافس قريبًا لتصبح رائدة عالميًا في إنتاج الهيدروجين ‏النظيف. وفي الوقت نفسه، تستثمر شركات الطاقة في مشاريع في البلدان ‏المنخفضة الدخل، مثل تونس، حيث يمكنها إنتاج مصدر الطاقة عالي التكلفة وبتكلفة ‏أقل. وهذا أمر منطقي، بصرف النظر عن حقيقة أن تطوير المشاريع في البلدان ‏القاحلة قد يجعل الهيدروجين أقل خضرة. ‏‎

وينظر الاتحاد الأوروبي إلى تونس، وهي واحدة من أكثر البلدان جفافا في أفريقيا، ‏باعتبارها مفتاحا لإنتاج الهيدروجين الأخضر لتصديره إلى أوروبا. من السهل ‏إنتاج الطاقة الشمسية اللازمة للتحليل الكهربائي من أشعة الشمس الوفيرة المتوفرة ‏في البلاد، لكن الحصول على المياه اللازمة لهذه العملية أقل سهولة. للحصول على ‏المياه اللازمة لإنتاج الهيدروجين الأخضر، يجب على الشركات استخدام وتحلية ‏المياه من البحر الأبيض المتوسط. ومع ذلك، أظهر تقرير صدر عام 2022 ‏لمؤسسة هاينريش بول أن هذه عملية قذرة وتستهلك الكثير من الطاقة وتستهلك ‏المياه. في تونس، يُعتقد أن تدهور النظم البيئية البحرية بسبب الحمأة السامة الناتجة ‏عن مرافق تحلية المياه سيكون أمرًا لا رجعة فيه. علاوة على ذلك، فإنه يحول مرة ‏أخرى الاعتماد إلى بعض أفقر دول العالم لتوفير الطاقة للبلدان ذات الدخل المرتفع. ‏

في الوقت الحاضر، تعتمد الصفقة الخضراء للاتحاد الأوروبي بشكل كبير على ‏إنتاج الهيدروجين الأخضر في شمال إفريقيا وأوكرانيا للوفاء بتعهدها بخفض ‏انبعاثات الغازات الدفيئة بنسبة 55% بحلول عام 2030. وتقوم الشركات بإنشاء ‏مشاريع في البلدان ذات الدخل المنخفض بسبب التكاليف المرتفعة المرتبطة بإنتاج ‏الهيدروجين الأخضر. وإلى أن يتمكن الاتحاد الأوروبي أو حكومات الولايات من ‏تقديم إعانات دعم كبيرة للمشاريع الأوروبية، مثل تلك التي يتم رؤيتها بموجب ‏قانون الرئيس بايدن للحد من التضخم (‏IRA‏) في الولايات المتحدة، فمن غير ‏المرجح أن تكون الشركات على استعداد للاستثمار في مشاريع الهيدروجين ‏المحلية. ‏

وفي حين أنه من المهم الاستثمار في مشاريع الطاقة المتجددة في البلدان منخفضة ‏الدخل للمساعدة في تقليل الاعتماد على الوقود الأحفوري، والمساعدة في تطوير ‏اقتصاداتها، ودعم التحول الأخضر، فمن المهم التأكد من أن المشاريع "الخضراء" ‏تعزز القوة. قيم ‏ESG‏ وتوفر طاقة نظيفة تمامًا. إن تسمية مشروع بأنه أخضر ‏ببساطة لأنه يستخدم عملية خضراء لتوفير المشروع النهائي عندما كانت العمليات ‏السابقة ملوثة أو ضارة بالبيئة أو سكان بلد ما، هو منحدر زلق لتأييد المزيد من الهيدروجين الأخضر في صناعة الطاقة.

ولتطوير صناعة الهيدروجين الأخضر بشكل فعال، يجب على الحكومات في جميع ‏أنحاء مناطق العالم التي لديها مصادر كبيرة للمياه العذبة وضع سياسات وطنية ‏تعزز تطوير الصناعة، فضلاً عن توفير الإعانات والأطر الضريبية المواتية ‏لتشجيع مشاريع الهيدروجين الأخضر الجديدة . سيساعد التوسع السريع للقطاع ‏وزيادة الاستثمار في التقنيات المبتكرة على خفض التكاليف المرتفعة المرتبطة ‏بالهيدروجين الأخضر، لضمان أن يكون الإنتاج نظيفًا ويجعل مصدر الوقود ‏النظيف متاحًا على نطاق أوسع. ‏‎