هل توجد مساحات أراضي كافية لتنفيذ طموحات الطاقة المتجددة؟

قالت وكالة الطاقة الدولية إن تجنب تداعيات التغيرات المناخية سوف تتطلب إنتاج ‏‏630 جيجا واط كهرباء إضافية من الطاقة الشمسية و390 جيجا واط من توربينات ‏الرياح سنوياً بحلول عام 2030، وهذا ما يعادل 4 أضعاف الإنتاج في عام 2020.‏

ويعني التوسع في الطاقة الشمسية بناء المزيد من مزارع الألواح الشمسية العملاقة ‏كل يوم تقريباً.‏

لكن ما المشكلة؟

تكمن المعوقات امام بلوغ أهداف الطاقة المتجددة في أن التوسع في مزارع ‏توربينات الرياح والطاقة الشمسية يعني الحاجة للمزيد من الأراضي الهائلة حول ‏العالم، وهو أمر ربما يكون نادر الحدوث.‏

يأتي ذلك في الوقت الذي تتنافس فيه صناعة الطاقة المتجددة مع التوسع الزراعي ‏والعمراني، ومن ثم فإن وجود أراض كافية لمشروعات توربينات الرياح والألواح ‏الشمسية ربما يمثل تحديا كبيرا في السنوات المقبلة.‏

أي أن التوسع في الطاقة المتجددة وتوفير الكهرباء النظيفة ومكافحة التغيرات ‏المناخية في نفس الوقت لن يكون أفضل أو مقدما على توفير الغذاء للبشر.‏

لكن بالنسبة للعلماء والمهندسين، فإن الحل واضح، يجب أن تكون مصادر الطاقة ‏المتجددة أكثر كفاءة، أي أنه من الضروري العمل على تطوير تقنيات من شأنها ‏زيادة إنتاج الكهرباء من توربينات الرياح والألواح الشمسية بشكل أكبر دون ‏الحاجة لمزيد من الأراضي.‏

على سبيل المثال، في ألمانيا، يقوم المزارعون بإنبات التبن في الأخاديد بين ‏صفوف الألواح الشمسية القائمة. وفي فرنسا ، تنمو أشجار العنب في ظلال الألواح ‏الشمسية، بينما في اليابان ، تستفيد أوراق الشاي من الظل الذي تنتجه الألواح. في ‏الولايات المتحدة ، تهدف الخلايا الزراعية إلى تأخير الإزهار لإفادة الملقحات في ‏أواخر الموسم. وفي العديد من الأماكن البعيدة والمتميزة بيئيًا مثل كندا وأستراليا، ‏تشترك المزارع الشمسية في المراعي مع الأغنام.

ومع ذلك ، لم يكن كل شيء ‏رائعًا، كان توسيع الطاقة الشمسية إلى مساحات شاسعة من الأرض مسعى مثيرًا ‏للجدل. ‏

الآن تحاول إدارة بايدن بهدوء اتباع نهج جديد، بدلاً من الانتقال إلى الأراضي غير ‏المطورة ، يوجه قانون خفض التضخم الجديد الأموال إلى الطاقة النظيفة ، لا سيما ‏من أجل تحويل محطات الوقود الأحفوري وغيرها من البنية التحتية القائمة إلى ‏محطات تعمل بالطاقة النووية أو الطاقة المتجددة. يمكن أن يشمل ذلك تحويل ‏السدود القائمة إلى محطات للطاقة الكهرومائية، وآبار النفط والغاز القديمة إلى ‏محطات طاقة حرارية أرضية ، ومحطات الفحم القديمة إلى مواقع للبطاريات ‏الكبيرة، ومناجم الفحم القديمة إلى مزارع شمسية. يمكن لهذه الأحكام أيضًا أن ‏تصوغ صداقة جديدة بين الطاقة النظيفة وأمريكا الريفية من خلال جلب وظائف ‏جديدة إلى الأماكن التي فقدت مؤخرًا مناجم الفحم والمصانع ، لا سيما في فيرجينيا ‏الغربية ، أحد آخر معاقل الفحم في البلاد.‏

وفي الوقت الذي تعد هذه الحلول عملية وتجدي نفعا، إلا أنه يجب الأخذ في ‏الاعتبار أن الطريق لا يزال طويلاً قبل بلوغ أهداف التوسع في صناعة الطاقة ‏المتجددة وإزالة المعوقات على طريق نموها.‏