أوروبا والموارد الطبيعية: المحطة القادمة للبحث في آسيا الوسطى

بسبب الحرب في أوكرانيا والعلاقات التجارية المتوترة بشكل متزايد مع الولايات المتحدة، يسعى الاتحاد الأوروبي جاهدًا وراء الموارد الطبيعية.

ويركز هذا البحث بشكل متزايد على آسيا الوسطى، كما أظهرت قمة الاتحاد الأوروبي وآسيا الوسطى الأخيرة في سمرقند. وصرحت رئيسة المفوضية الأوروبية، أورسولا فون دير لاين، بأن القمة، التي أعلن فيها الاتحاد الأوروبي عن استثمارات بقيمة 12 مليار يورو تقريبًا في آسيا الوسطى، فتحت "فصلًا جديدًا" في العلاقة بين المنطقتين.

ولكن الآن، وبعد أن خفت حدة الخطاب المتشدد للقمة، يقول الخبراء إن طريق الاتحاد الأوروبي إلى موارد آسيا الوسطى طويل ومتعرج. وفي مقابلة مع شبكة "يوراسيانت"، صرّح أروزان ميرخانوفا، الباحث الأول في مركز التحليل الإقليمي بجامعة نزارباييف في أستانا: "نحن لا نتحدث هنا عن المدى القصير بالتأكيد".

ويعتقد بعض المراقبين أن الغاز الطبيعي الذي تحتاجه الاقتصادات الأوروبية قد لا يتدفق أبدًا بكميات كبيرة غربًا من آسيا الوسطى عبر طرق تتجاوز روسيا. تتمثل العوائق الرئيسية في الجغرافيا والبنية التحتية. ويظل الممر الشمالي أرخص وأسرع وسيلة لنقل البضائع من آسيا الوسطى إلى أوروبا، رغم روسيا التي ترغب أوروبا في تجنبها. وقد أبرزت الهجمات الأخيرة بطائرات بدون طيار على شبكة اتحاد خط أنابيب بحر قزوين المخاوف الأوروبية. في غضون ذلك، يمر الطريق الجنوبي عبر إيران الخاضعة للعقوبات والتي تعاني من نقص في التنمية. ولذلك، تُعلق أوروبا آمالها على الممر الأوسط الذي طال انتظاره، والذي يمتد عبر بحر قزوين وجنوب القوقاز والبحر الأسود إلى أوروبا.

ويمثل هذا الطريق محور الاستثمارات الأوروبية، حيث خُصصت 3 مليارات يورو من أصل 12 مليارًا أُعلن عنها في سمرقند لتطوير البنية التحتية. ويضاف هذا إلى 10 مليارات يورو تم التعهد بها للممر الأوسط العام الماضي، والتي قالت فون دير لاين في القمة إنها ستُقلل أوقات العبور إلى النصف لتصل إلى 15 يومًا.

ورغم كل هذه الضجة، لا يزال الممر بحاجة إلى استثمارات ضخمة في شبكات الطرق والسكك الحديدية وتوسيع سعة الموانئ، وخاصة في أكتاو على ساحل بحر قزوين في كازاخستان. قالت علياء تساخي، الخبيرة الاسكتلندية في مجال الطاقة في آسيا الوسطى، لموقع "يوراسيانت" في مقابلة حول قمة الاتحاد الأوروبي: "لقد وضعوا أخيرًا الأرقام على الطاولة. وفي هذا الصدد، يُعدّ الأمر إيجابيًا للغاية".

لكن التزام الـ 12 مليار يورو الموزع على خمس دول وعدة مبادرات - "هذا مُخيّب للآمال حقًا. إنه ليس كافيًا حقًا"، كما قالت تساخي، مشيرةً إلى تقدير البنك الأوروبي لإعادة الإعمار والتنمية لعام 2024 بأن البنية التحتية للممر الأوسط وحدها تحتاج إلى 18.5 مليار يورو للتطوير.

في تحليل ركّز على إمكانات المنطقة لتزويد الولايات المتحدة، أبدى خبراء المجلس الأطلسي تشككًا أكبر في جدوى الاستثمار في آسيا الوسطى. وكتبوا: "على المدى القصير والمتوسط، يُقلّل انخفاض القدرة التصديرية، وارتفاع تكاليف النقل، والتقلبات الجيوسياسية، وبيئة الاستثمار عالية المخاطر بشكل كبير من الجدوى التجارية للمنطقة".

فرص ضئيلة للغاز الطبيعي

انخفضت واردات الغاز الطبيعي من روسيا إلى الاتحاد الأوروبي بمقدار الثلثين منذ دخول الدبابات الروسية حدود أوكرانيا عام 2022، مما أدى إلى ارتفاع الأسعار وتباطؤ الاقتصادات في جميع أنحاء القارة، وفقًا لمركز بروغل للأبحاث ومقره بروكسل.
دفع هذا أوروبا للبحث عن إمدادات جديدة من الجزائر إلى أذربيجان. وتعززت الآمال في أن تتمكن تركمانستان، صاحبة خامس أكبر احتياطيات مؤكدة في العالم، من المساعدة في سد الفجوة بفضل اتفاقية مبادلة أُطلقت في مارس من هذا العام لإرسال ما يصل إلى ملياري متر مكعب من الغاز سنويًا إلى تركيا. كما وقّعت المجر إطار عمل لتوريد الغاز مع تركمانستان في عام 2023.

لكن تساخي أشار إلى أن اتفاقيات المبادلة غير عملية بطبيعتها لأنها تتطلب تعاونًا دقيقًا من الدول المشاركة، وتقتصر على احتياطيات الغاز لكل دولة في سلسلة المبادلات.

وأضاف تساخي أنه من غير الواضح كمية الغاز المتاحة لتركمانستان نظرًا لالتزاماتها الرئيسية وطويلة الأمد تجاه الصين، والتي تحكمها عقود غير معلنة. وحتى لو انتهى الأمر بملياري متر مكعب من الغاز التركماني في صفقة التبادل التركية إلى أوروبا، وهو أمر لم يُناقش بجدية بعد، فإن ذلك يمثل حوالي 2% من الإمدادات التي فقدتها أوروبا من روسيا.

وما يمكن أن يبدأ حقًا تدفق الغاز التركماني إلى أوروبا هو بناء خط أنابيب عبر بحر قزوين على طول الممر الأوسط، والذي تمت مناقشته منذ التسعينيات. لكن احتمالات هذا المشروع ضئيلة للغاية، كما قال تساخي. منحت اتفاقية عام 2018 بشأن الوضع القانوني لبحر قزوين كل دولة من الدول المطلة على البحر حق النقض الفعلي على المشاريع الكبرى في البحر. فهل ستوافق روسيا على خط أنابيب من شأنه أن ينافس إمداداتها من الغاز إلى أوروبا؟ قال تساخي: "الإجابة الواضحة إلى حد ما هي 'لا'".

نقل النفط عبر روسيا يحمل آمالًا واعدة

تبدو آفاق إمدادات النفط من آسيا الوسطى، وخاصة كازاخستان، أفضل بكثير. وصرح الرئيس الكازاخستاني قاسم جومارت توكاييف خلال القمة بأن كازاخستان تُزوّد أوروبا حاليًا بـ 13% من احتياجاتها النفطية. ويمر حوالي 80% من هذه الإمدادات عبر اتحاد خطوط أنابيب بحر قزوين عبر روسيا إلى البحر الأسود.

لكن أوروبا تُريد تدفق المزيد من النفط عبر الممر الأوسط. وأشار توكاييف إلى هذه الجهود في تصريحاته خلال القمة، مُؤكدًا أن كازاخستان "تُطوّر طرقًا بديلة لنقل المواد الخام" إلى أوروبا.

وعلى الرغم من أن تدفق النفط الحالي إلى أوروبا عبر الممر الأوسط بواسطة ناقلات النفط عبر بحر قزوين يُمثّل "قطرة في بحر"، إلا أن "الخطوات الصغيرة جدًا" للتقدم تُظهر أن هذا الطريق يتمتع بإمكانات كبيرة في السنوات القادمة، وفقًا لتسكاي.

منافسة طويلة الأمد على المعادن الأساسية

ركز الاتحاد الأوروبي في قمة سمرقند بشكل رئيسي على المعادن الأساسية، وهي مفتاح التحول إلى الطاقة النظيفة في القارة. أشعلت ثروة آسيا الوسطى من المعادن الأساسية والمعادن النادرة منافسةً بين القوى العظمى على الوصول إليها، حيث تتصدر الصين، التي تستثمر في عمليات التعدين في آسيا الوسطى منذ سنوات، المنافسة.

وتمتلك كازاخستان احتياطياتٍ كبيرة من الليثيوم والنحاس والرصاص والمعادن الأرضية النادرة مثل النيوديميوم والسيريوم واللانثانوم. أعلنت أوزبكستان عن حملةٍ بقيمة 2.6 مليار دولار لتطوير قطاع المعادن الأساسية لديها، كما روّجت قيرغيزستان وطاجيكستان لاكتشافاتٍ حديثة.

أوضح القادة الأوروبيون في سمرقند رغبتهم في القيام بدورٍ رئيسي، متعهدين بتقديم 2.5 مليار دولار لتطوير القطاع، وسعوا إلى تمييز أنفسهم عن منافسيهم، حيث وعدت فون دير لاين بأن أوروبا ستساعد في تطوير قدرات المعالجة المحلية.

وقالت ميرخانوفا إن هذا سيكون بمثابة موسيقى تُطرب آذان آسيا الوسطى. وأضافت: "أعتقد أن قلة قليلة من الناس يريدون أن يتكرر الوضع مثل ... النفط، بمعنى أن [المعادن الأساسية] ستجلب الكثير من الاستثمارات دون تطوير".

باستثناء مصنع أوست-كامينوغورسك للتيتانيوم والمغنيسيوم في كازاخستان، تُجرى معظم عمليات المعالجة حاليًا في الصين وروسيا، وفقًا للمجلس الأطلسي.

بالإضافة إلى المعالجة، يجب مسح العديد من رواسب المعادن الأرضية النادرة في آسيا الوسطى. ويؤكد اكتشاف رواسب معدنية أرضية نادرة ضخمة محتملة بالقرب من مدينة كاراغاندا في وسط كازاخستان، والذي أعلنت عنه الحكومة في الأيام التي سبقت قمة الاتحاد الأوروبي، هذه النقطة. وفي مقابلة مع إذاعة أوروبا الحرة/راديو ليبرتي، وصف كبير المهندسين في الشركة التي أجرت المسوحات الجيولوجية للمنطقة التقديرات المذهلة لعشرين مليون طن من المعادن، والتي ستجعل كازاخستان ثالث أكبر احتياطي في العالم في حال تأكيدها، بأنها "تقريبية للغاية".

وقال المهندس لإذاعة أوروبا الحرة/راديو ليبرتي إن استكشاف الرواسب المحتملة سيستغرق "حوالي ست سنوات أو أكثر". على الرغم من أن تعهدات الاتحاد الأوروبي ليست كافية لإتمام أعمال البنية التحتية اللازمة لجلب المعادن إلى أوروبا، إلا أن تركيز الاتحاد ينبغي أن ينصب على الخطوات الأولى، مثل مساعدة دول آسيا الوسطى على وضع أطر قانونية لاستخراج المعادن، وتقليل الإجراءات الورقية على الحدود، وتمويل بعض أعمال الاستكشاف الجيولوجي، على حد قول ميرخانوفا. وأضافت أن التزامات الاتحاد الأوروبي "أكثر من كافية" للقيام بذلك.

وأضافت ميرخانوفا أنه بمجرد أن يهيئ الاتحاد الأوروبي بيئة مواتية، "ستأتي الاستثمارات الخاصة، ولن تكون هناك حاجة حتى لأموال الاتحاد الأوروبي".

ويبدو أن هذا هو هدف أوروبا. ففي القمة، أعلنت فون دير لاين عن انعقاد منتدى أوروبي للمستثمرين من القطاع الخاص في أوزبكستان في يونيو/حزيران.

وتقدر تساخي أن الأمر قد يستغرق 20 عامًا من الاستثمار حتى تصبح آسيا الوسطى موردًا مهمًا للمعادن إلى أوروبا، لكن المشاركة الآن ضرورية للاتحاد ليتمكن من اغتنام الفرص المتاحة بعد سنوات عديدة.

وقالت: "ما تحتاج أوروبا إلى ترسيخه هو هذا الوصول والالتزام بأن بعض هذه المواد ستأتي من آسيا الوسطى". "وأعتقد أن هذا سيحدث واقعيا."