كيف تسعى الصين للحفاظ على ريادتها في قطاع الألمنيوم؟

في الوقت الذي يتوقع فيه المحللون ارتفاع الطلب العالمي على الألمنيوم، قد يؤثر تطور جديد في الصين بشكل كبير على كل من طلب سوق الألمنيوم والاستهلاك المحلي للبلاد. ومع ذلك، يدرك مراقبو السوق أن أي إعلان عن المعادن صادر عن بكين هذه الأيام يجب أن يُنظر إليه أيضًا من منظور حرب التعريفات الجمركية المستمرة مع الولايات المتحدة.

تُمثل هذه اللحظة لحظة محورية لصناعة الألمنيوم الصينية، حتى مع اقتراب الطاقة الإنتاجية للبلاد من الحد السنوي الذي فرضته الحكومة والبالغ 45 مليون طن. وقد حددت الحكومة هذا الحد لمعالجة فائض الطاقة الإنتاجية وخفض الانبعاثات. ومع ذلك، كشفت عن خطة جديدة الأسبوع الماضي - خطة تُحدد عدة أهداف جديدة "طموحة" لقطاع الألمنيوم.

أي شيء تقوله الصين أو تفعله هذه الأيام فيما يتعلق بالمعادن والمعادن يُثير انتباه الخبراء والأسواق. تُعتبر الصين أكبر منتج وواحدة من أكبر مستهلكي الألمنيوم، حيث تنتج حوالي 43 مليون طن سنويًا. نتيجةً لذلك، يُسارع الخبراء والمحللون الآن لفهم تقرير وزارة الصناعة وتكنولوجيا المعلومات وتأثيره المحتمل على الألومنيوم والبوكسيت، حيث يُعدّ الأخير المصدر الرئيسي للألومينا.

الصين عازمة على البقاء رائدةً في سوق الألومنيوم العالمي

في حين أنه من السابق لأوانه التنبؤ بدقة بالنتيجة النهائية لهذه الخطة الجديدة، أشارت ردود الفعل الأولية لعدد من المحللين إلى أنها قد تكون محاولةً مزدوجة من جانب الصين. إذ يُفترض أن الخطة لن تُبسّط الصناعة فحسب، بل ستسمح للبلاد أيضًا بالاعتماد كليًا على أسلوب إنتاج أكثر مراعاةً للبيئة، مما يُساعدها على الحفاظ على ريادتها في سوق الألومنيوم.

وحده الزمن كفيلٌ بإثبات كيفية سير الأمور، لكن التباطؤ المتوقع في إنتاج الألومنيوم في الصين أثار قلق الصناعة قبل صدور هذا التقرير بوقت طويل. ومن المُرجّح أن ينمو إنتاج الألومنيوم في الصين هذا العام بنسبة 2% فقط. ويتوقع بعض الخبراء أن تكون الأرقام أسوأ في العام المقبل. في غضون ذلك، لا يزال الوضع متقلبًا للغاية، لا سيما بعد أن أعلنت الولايات المتحدة مؤخرًا فرض تعريفة جمركية بنسبة 25% على واردات الصلب والألمنيوم من جميع الدول الأخرى، بما فيها الصين.

أبرز سمات الخطة الجديدة

تؤكد خارطة الطريق الصينية الجديدة على إنتاج أفضل وأكثر مراعاةً للبيئة فيما يتعلق بالألمنيوم، بالإضافة إلى تحسين مرونة وأمن سلسلة توريد الألومنيوم. ووفقًا للتقارير، حددت الخطة أيضًا أهدافًا على مدى عامين لتعزيز متانة سلسلة توريد المواد الخام، واستخدام التكنولوجيا لابتكار الإنتاج، وتعزيز الإنتاج المستدام.

وتتضمن الخطة أيضًا مقترحات لتوسيع مراكز المعالجة. ويشمل ذلك زيادة سعة الألومنيوم الكهربائي الموفر للطاقة إلى أكثر من 30%، وزيادة استخدام الطاقة النظيفة إلى 30% على الأقل، وتعزيز إعادة تدوير الطين الأحمر إلى أكثر من 15%.

وستركز التطورات التكنولوجية أيضًا على الإنجازات في مجال الصهر منخفض الكربون والمعالجة الدقيقة، مما يدفع عجلة نمو استهلاك الألومنيوم. والهدف هو إنشاء إطار عمل تنموي عالي الجودة بحلول عام 2035، بما يضمن بقاء الصين رائدة عالميًا في سوق الألومنيوم.

سباق البوكسيت

يتجلى واقع سوق الألمنيوم اليوم في أن الجميع، بما في ذلك الصين والولايات المتحدة، يبحثون عن خام البوكسيت عالي الجودة. على سبيل المثال، ارتفعت واردات الصين من البوكسيت في الأشهر التسعة الأولى من عام 2024 بنسبة 20% عن العام السابق. وأشار هذا التقرير، نقلاً عن ستاندرد آند بورز جلوبال، إلى أن اعتماد بكين على البوكسيت المستورد بلغ حوالي 57%، حيث يأتي معظم إمداداتها من غينيا.

ومع ذلك، فإن الاضطرابات في سلسلة التوريد، إلى جانب تخفيضات من موردين آخرين مثل أستراليا، دفعت الصين وبقية العالم إلى البحث عن موردين عالميين آخرين.

وأشار مقال في مجلة فوربس إلى أنه في العامين الماضيين، ارتفع سعر خام غينيا إلى 75 دولارًا أمريكيًا للطن، بزيادة قدرها حوالي 50%. في الوقت نفسه، ارتفع سعر الخام الأسترالي بنسبة 60% ليصل إلى 55 دولارًا أمريكيًا للطن. وارتفعت أسعار الألومينا والألومنيوم أيضًا، حيث قفزت الأولى بنسبة 140% في العام الماضي بسبب انقطاع الإمدادات وإغلاق المصافي في أستراليا.

التأثير المحتمل للخطة الجديدة

من المتوقع أن يؤدي تباطؤ إنتاج الألومنيوم، وإلغاء التخفيضات الضريبية على الصادرات، ومجموعة من العوامل الأخرى، إلى انخفاض صادرات الصين في الأسابيع المقبلة. وهذا بدوره سيؤثر سلبًا على أسعار الألومنيوم. ومع الإعلان عن خطة "تجديد قطاع الألومنيوم"، ستتغير ديناميكيات الإنتاج مع تركيز الصين على الإنتاج الأنظف والخامات عالية الجودة.

وبموجب الخطة الجديدة، تسعى الصين بوضوح إلى تقليل الاعتماد على البوكسيت من خلال تعزيز إعادة التدوير، بهدف زيادة إنتاج الألومنيوم المعاد تدويره بمقدار 15 طنًا متريًا. ويركز جزء كبير من الخطة على تحسين كفاءة الطاقة من خلال الاستثمار في التكنولوجيا لخفض استهلاك الطاقة وخفض الانبعاثات في هذا القطاع.

يُعتقد أن الأمر لا يقتصر على إنتاج ألومنيوم أنظف فحسب، بل إن الصين تسعى جاهدة لجعل الألومنيوم أكثر استدامة للحفاظ على مكانتها العالمية في صدارة سوق الألومنيوم.

كيف ستؤثر هذه التغييرات على الولايات المتحدة؟

وعلى غرار الصين، تعتمد الولايات المتحدة أيضًا بشكل كبير على واردات البوكسيت. في العام الماضي، شهدت أرقام واردات الولايات المتحدة من خام البوكسيت الخام والمجفف انخفاضًا طفيفًا، على الرغم من أنها كانت أعلى في الربع الأخير. من جانبها، تستورد الولايات المتحدة بشكل رئيسي من دول مثل جامايكا وتركيا.

ومع الخطة الصينية الجديدة، من المهم مراقبة واردات الولايات المتحدة من الألومنيوم من الصين وكندا وعدة دول أخرى. نظرًا لتغيرات الرسوم الجمركية باستمرار، وتباطؤ قطاع الألومنيوم الصيني، والخطة الصينية الجديدة، وعوامل أخرى، قد تضطر الولايات المتحدة إلى البحث عن مصادر أخرى لسد النقص المتوقع في الواردات.