ما الذي يمكن معرفته عن صفقة أوكرانيا للعناصر الأرضية النادرة؟

قبل بضعة أسابيع، بدت العناصر الأرضية النادرة والمعادن الحيوية والموارد الطبيعية الأخرى وكأنها مجرد عامل آخر في الجهود المبذولة لإنهاء حرب روسيا على أوكرانيا.

الآن أصبحت هذه العناصر في المقدمة والمركز، وهي محور رئيسي للمحادثات الأمريكية مع كييف ومحور بارز للدبلوماسية المكثفة التي تشمل أيضًا موسكو والاتحاد الأوروبي وآخرين مع دخول الغزو الروسي الكامل عامه الرابع.

قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في وقت متأخر من يوم 25 فبراير أن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي يريد القدوم إلى واشنطن يوم الجمعة لتوقيع "صفقة كبيرة جدًا"، ومن المتوقع على نطاق واسع أن تكون صفقة إطارية بين البلدين.

وأضاف ترامب، دون الخوض في تفاصيل الاتفاق، "ما نفعله الآن هو أننا نقول، انظر، نريد أن نكون آمنين".

وأضاف: "سيحصل دافعو الضرائب الأمريكيون الآن على أموالهم، بالإضافة إلى ذلك".
وعندما اتصلت بهم الخدمة الأوكرانية لإذاعة أوروبا الحرة/راديو ليبرتي، رفض مكتب نائب رئيس الوزراء، وكذلك وزارة الاقتصاد، التعليق على تقدم المفاوضات والحالة الحالية للاتفاقية.

وفقًا لتقارير إخبارية متعددة نقلت عن مصادر مجهولة في الحكومة الأوكرانية، فإن الاتفاقية ستغطي التطوير المشترك للمعادن الحيوية والموارد الطبيعية الأخرى في أوكرانيا، مثل النفط والغاز.

كما ذكرت التقارير أن الاتفاقية كانت إطارًا لاتفاقية اقتصادية واسعة النطاق تشمل استغلال المعادن النادرة وإعادة الإعمار.

ولم يتضح على الفور ما إذا كانت الاتفاقية تحمل أي ضمانات أمنية أمريكية محددة أو ما إذا كانت واشنطن قد التزمت بإرسال مساعدات عسكرية إضافية، على الرغم من أن بعض التقارير قالت إنها لا تفعل ذلك.

وعندما سُئل عما ستحصل عليه أوكرانيا في الصفقة، استشهد ترامب بمساعدات بقيمة 350 مليار دولار زعم أن الولايات المتحدة قدمتها بالفعل لكييف و"معدات عسكرية والحق في مواصلة القتال".

وأضاف ترامب أن زيلينسكي يريد أن يأتي إلى واشنطن لتوقيع الاتفاق في 28 فبراير/شباط، حيث تم التفاوض على الاتفاق الذي يشمل "العناصر الأرضية النادرة وغيرها من الأشياء". ونقلت شبكة "سي إن إن" عن مسؤول حكومي أوكراني لم تكشف هويته قوله إن أوكرانيا وافقت على الاتفاق بعد "حذف كل ما هو غير مقبول من النص". وقال المسؤول، بحسب شبكة "سي إن إن": "لقد أصبح من الواضح الآن كيف سيساهم هذا الاتفاق في أمن أوكرانيا وسلامها".

وجاءت تقارير الاتفاق على الشروط بعد أقل من شهر من تصريح ترامب في 3 فبراير بأن إدارته "تتطلع إلى عقد صفقة مع أوكرانيا لتأمين ما نقدمه لهم من معادن نادرة وأشياء أخرى". وقد رسمت تصريحاته الخطوط العريضة للتسوية: المساعدات الأمريكية، بما في ذلك عشرات المليارات من الدولارات في الغالب في شكل دعم عسكري قدمته واشنطن بالفعل، في مقابل الوصول إلى المعادن الحيوية.

ومنذ ذلك الحين، لعب الخلاف حول صفقة محتملة دورًا في المناقشات في مؤتمر ميونيخ للأمن في الفترة من 14 إلى 16 فبراير وتبادل الانتقادات العلنية الصارخة بين ترامب وزيلينسكي، الذي قال إنه رفض اقتراحًا أمريكيًا أوليًا يرجع جزئيًا إلى الافتقار إلى ضمانات أمنية ملموسة.

روسيا تعرض على الولايات المتحدة صفقة معدنية خاصة بها

في 24 فبراير، الذكرى السنوية الثالثة للحرب الروسية الشاملة على أوكرانيا، أضاف الرئيس الروسي فلاديمير بوتن فجأة عنصرًا جديدًا إلى المناقشات عبر الأطلسي حول المعادن الحيوية في ما بدا وكأنه محاولة لتعقيد المسار نحو اتفاقية أمريكية أوكرانية. ترأس اجتماعًا حكوميًا رفيع المستوى بشأن المعادن الأرضية النادرة وعرض على الولايات المتحدة فرصة الاستكشاف المشترك لرواسب روسيا الخاصة، مضيفًا: "لا شك أن لدينا، وأود التأكيد، موارد من هذا النوع أكثر بكثير من أوكرانيا". وتحدث بوتن بعد أن أشاد ترامب بإمكانيات التعاون الاقتصادي الوثيق بين الولايات المتحدة وروسيا في حالة التوصل إلى اتفاق سلام. وتطرق إلى قضية حساسة تشكل جوهر حربه ضد أوكرانيا ومن المرجح أن تكون نقطة خلاف رئيسية مع استمرار الجهود الرامية إلى إنهاء الحرب، قائلاً إن صفقات استكشاف المعادن الأرضية النادرة المحتملة قد تشمل رواسب في الأجزاء التي تحتلها روسيا في شرق أوكرانيا، في المنطقة الغنية بالموارد المعروفة باسم دونباس.

في الثالث والعشرين من فبراير/شباط، صرحت نائبة رئيس الوزراء الأوكراني يوليا سفيردينكو في مؤتمر صحفي بأن "حوالي 350 مليار دولار من هذه المواد الحيوية المفيدة" موجودة في الأراضي التي تحتلها روسيا.

وبمقدار 3.8 مليون طن متري، تعد احتياطيات روسيا من المعادن النادرة خامس أكبر احتياطي في العالم، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية. وقد تم تأميم شركات التعدين والإنتاج الروسية الرئيسية للأتربة النادرة منذ بداية الغزو الكامل لأوكرانيا، وهي الآن تحت سيطرة شركة روساتوم، الشركة النووية الحكومية، التي تربطها علاقات قوية مع ميخائيل كوفالتشوك، الشريك المقرب لبوتن، وفقًا لما ذكرته وحدة التحقيق الروسية في إذاعة أوروبا الحرة/راديو ليبرتي، سيستيما، في الخامس والعشرين من فبراير/شباط.

تتكون المعادن النادرة من أكثر من 17 معدنًا - من بينها الإيتريوم والسيريوم واللانثانوم - والتي توجد بكميات ضئيلة في جميع أنحاء سطح الأرض. وهي مطلوبة بشكل متزايد بسبب استخدامها في منتجات مثل البطاريات وأجهزة الكمبيوتر والهواتف الذكية والمغناطيس والسيارات الكهربائية والأسلحة عالية التقنية.

ما هي الموارد المعدنية في أوكرانيا؟

تقول أوكرانيا إنها تمتلك احتياطيات من نصف المعادن الخمسين التي تعتبرها الولايات المتحدة "حاسمة للاقتصاد الأمريكي والأمن القومي" - وهي فئة أوسع تشمل الليثيوم والتيتانيوم، من بين أمور أخرى - ومن الموارد المعدنية الأكثر شيوعًا مثل الفحم وخام الحديد والنفط والغاز.

وقال مسؤولون أمريكيون إن صفقة المعادن من شأنها أن تعزز أمن أوكرانيا لأن الولايات المتحدة تريد حماية مصالحها، لكن زيلينسكي أكد أن كييف بحاجة إلى ضمانات أمنية قوية وموثوقة في حالة وقف إطلاق النار أو اتفاق السلام.

بالإضافة إلى المخاوف بشأن الضمانات الأمنية، تسببت المبالغ التي ذكرتها الولايات المتحدة أيضًا في إثارة الذعر في كييف. قال ترامب في وقت سابق من هذا الشهر إنه يريد "ما يعادل 500 مليار دولار من المعادن النادرة"، ودعا مشروع جديد اقترحته واشنطن بعد الرفض في البداية أوكرانيا إلى المساهمة في صندوق تحتفظ به الولايات المتحدة حتى تصل إلى هذا المبلغ.

وأشار زيلينسكي إلى أن المساعدات الأمريكية في زمن الحرب كانت حتى الآن أقل بكثير من 500 مليار دولار وأن الكثير من الأموال ذهبت إلى منتجي الأسلحة الأمريكيين. وحتى سبتمبر، خصص الكونجرس 174.2 مليار دولار في تمويل إضافي طارئ لأغراض تتعلق بأوكرانيا، حيث ذهب 64 في المائة من ذلك إلى وزارة الدفاع والحسابات المتعلقة بالدفاع، وفقًا لخدمة أبحاث الكونجرس.

وقالت صحيفة فاينانشال تايمز إنها اطلعت على "النسخة النهائية" من الاتفاق، والتي قالت إنها مؤرخة في 24 فبراير ولم تتضمن طلبًا بمبلغ 500 مليار دولار. وذكرت الصحيفة أن الصفقة "ستنشئ صندوقًا تساهم فيه أوكرانيا بنسبة 50 في المائة من عائدات" التسييل المستقبلي "للموارد المعدنية المملوكة للدولة، بما في ذلك النفط والغاز والخدمات اللوجستية المرتبطة بها"، وسيستثمر الصندوق "في مشاريع في أوكرانيا".

وبحسب الصحيفة فإن الاتفاق يستثني الموارد المعدنية التي تساهم بالفعل في خزائن الدولة الأوكرانية، "ما يعني أنه لن يغطي الأنشطة الحالية لشركة نافتوغاز أو أوكرنافتا، أكبر منتجي الغاز والنفط في أوكرانيا".

في حين لا يتضمن المشروع أي ضمانات أمنية محددة، نقلت وكالة فرانس برس عن "مصدر أوكراني رفيع المستوى" قوله "هناك بند عام يقول إن أميركا ستستثمر في أوكرانيا ذات السيادة المستقرة والمزدهرة، وأنها تعمل من أجل سلام دائم، وأن أميركا تدعم الجهود الرامية إلى ضمان الأمن".

مذكرة التفاهم الحالية بين الاتحاد الأوروبي وأوكرانيا

في خضم التوتر بين الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي بشأن روسيا والحرب في أوكرانيا، ذكرت وكالة فرانس برس أن مسؤولاً في الاتحاد الأوروبي قال إن الكتلة اقترحت صفقة منفصلة بين الاتحاد الأوروبي وأوكرانيا خلال زيارة إلى كييف مع رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين في 24 فبراير، الذكرى الثالثة لبدء الغزو الكامل.

وأشار ستيفان سيجورن، المفوض الأوروبي للاستراتيجية الصناعية، إلى أن "واحداً وعشرين من المواد الثلاثين الأساسية التي تحتاجها أوروبا يمكن أن توفرها أوكرانيا في شراكة مربحة للجانبين". "القيمة المضافة التي تقدمها أوروبا هي أننا لن نطالب أبدًا بصفقة لا تعود بالنفع المتبادل".

ومع ذلك، قال المتحدث باسم المفوضية الأوروبية توماس جورني، إن "الجانبين لا يزالان في حاجة إلى بعضهما البعض". وقال رينيه في 25 فبراير/شباط إنه لم يكن هناك "اقتراح" من الاتحاد الأوروبي، مضيفًا أن الكتلة كانت لها شراكة مع أوكرانيا بشأن المعادن الحيوية منذ توقيع مذكرة تفاهم في عام 2021.

وقال إن فون دير لاين "أعادت التأكيد على التزامها بتنفيذ مذكرة التفاهم هذه وتسريع العمل لتعزيز شراكتنا ذات المنفعة المتبادلة". "كما ترون، يتعلق الأمر حقًا بالتعاون مع أوكرانيا وليس بأي نوع من المنافسة مع الولايات المتحدة".

وأوضح مسؤول كبير في الاتحاد الأوروبي في حديثه إلى راديو أوروبا الحرة/راديو ليبرتي بشرط عدم الكشف عن هويته إنه "سيفاجأ" إذا أرادت فون دير لاين والمفوضية الأوروبية "تحدي الولايات المتحدة في هذا الأمر".