ما هو مستقبل إدارة المياه في ظل التغيرات التي يمر بها العالم؟

لم يصل "اليوم الصفر" أبدًا إلى كيب تاون بجنوب إفريقيا. "يوم الصفر" هو الاسم الذي أطلقه مسؤولو كيب تاون على اليوم الذي سيضطرون فيه في عام 2018 إلى إغلاق تدفقات المياه إلى معظم صنابير المدينة بسبب عدم كفاية إمدادات المياه - وهي الإمدادات التي نفدت بشدة في أعقاب موجة جفاف عارمة استمرت ثلاث سنوات. لم يأتي اليوم الصفر أبدًا لسببين: أولاً، تملق هؤلاء المسؤولون سكان كيب تاون لخفض استهلاك المياه إلى النصف. ثانيًا، استؤنفت الأمطار أخيرًا بعد بضعة أشهر.

والآن تواجه كل من مكسيكو سيتي وبوغوتا يوم الصفر المحتمل. وقد أدت حالات الجفاف والبنية التحتية القديمة وسوء إدارة المياه وتغير المناخ إلى انخفاض إمدادات المياه بشكل خطير. ولكن كما تشير هذه المقالة في غريست، قد لا يكون من السهل إقناع سكان المدينتين بأن المشكلة حقيقية وأن عليهم أن يثقوا في تصريحات المسؤولين في مدينتهم.

وتتمتع إدارة المدينة في كيب تاون عمومًا بثقة مواطنيها الذين تجمعوا معًا في جهود تطوعية واسعة النطاق لتقليل استهلاك المياه. ولا تتمتع مكسيكو سيتي ولا بوجوتا بنفس النوع من المصداقية.

قد يبقي سكان كلتا المدينتين أصابعهم متقاطعة ويأملون في هطول المطر. وإذا فعلوا ذلك ولم يهطل المطر، فسيأتي اليوم الصفر.

وهذا يشير إلى انهيار الثقة في الطبقات الحاكمة في كل مكان تقريبًا. وفي مواجهة الأزمات المفاجئة بشكل متزايد دون إجابات سهلة أو إصلاحات مؤقتة (مما يعني ضمناً أن الأمور ستعود إلى طبيعتها)، ستواجه الحكومة والشركات التي تعيش عليها تحديات غير مسبوقة تتطلب أقصى قدر من المرونة والشجاعة لقول وفعل أشياء لا يمكن للمجتمع الدولي أن يفعلها. الشعب لا يحب. ولا يبدو هذا مثل أغلب الحكومات التي أعرفها.

وفي هذه البيئة، لا ينبغي أن يكون من الغريب أن يختار بعض الناخبين مستبدين لحكمهم - حتى لو كان هؤلاء الناخبون لا يعرفون السبب بالضبط. ويقولون: "على الأقل سوف ينجزون شيئًا ما". "على الأقل سوف تتغير الأمور."

ولكن، بطبيعة الحال، التغيير في حد ذاته ليس جيدا دائما. ولم يهتم القادة الاستبداديون حتى الآن بالحاجة إلى معالجة تغير المناخ واستنزاف الموارد. ولا أعتقد أن هذا محتمل في المستقبل مع تضافر المزيد والمزيد من الأزمات لتشكل أزمة متعددة ضخمة. يبقى المستبدون في السلطة من خلال منع الأشخاص الذين يحكمونهم من الثورة، ولا يمكن لهؤلاء المستبدين الحفاظ على السلطة لفترة طويلة إذا استمروا في فرض تخفيضات كبيرة في مستوى المعيشة - وهو الأمر الذي لا يحظى بشعبية بين عامة السكان فحسب، بل أيضًا بشكل أكثر تحديدًا بين رجال الأعمال. المصالح التي تعتمد عليها السلطة الاستبدادية إلى حد كبير.

وتشير المصادر الواردة في مقالة غريست إلى أن الجهود التطوعية للحد من استخدام المياه في مكسيكو سيتي وبوغوتا لن تنجح وأن التخفيضات الإلزامية وشيكة. ومن المرجح أن يؤدي ذلك إلى تقويض الثقة في قادة المدينتين، خاصة إذا تم إجراء التخفيضات بطريقة تبدو غير عادلة.

لقد نشأت أشكال الحكم الديمقراطي التي نتبعها في مختلف أنحاء العالم في عصر يتسم بتوسع الموارد، بما في ذلك المياه. إن الفوز بالانتخابات كان يتحقق دائماً من خلال الوعد بـ "المزيد" و"الأفضل". إن العصر الذي ننتقل إليه سيتطلب موضوعات مختلفة يمكن أن تقنع الناخبين بأن "الأقل هو الأكثر". وسوف يتطلب الأمر بعض السياسيين الأذكياء للغاية لتحقيق النجاح في ذلك.