هل انتهى الانهيار في أسعار الفحم بالأسواق العالمية؟

انخفضت أسعار الفحم في الولايات المتحدة وسعر الفحم القياسي في أستراليا هذا ‏الشتاء وسط طقس أكثر اعتدالًا من المعتاد فضلا عن تراجع أسعار الغاز الطبيعي ‏الذي أغرى المستثمرين وجذب المستهلكين إليه بشكل أكبر على اعتبار أنه مصدر ‏طاقة أقل تلويثاً للبيئة.‏

وعلى الرغم من التراجع الأخير في أسعار الفحم ، إلا أن المحللين يرون أن المزيد ‏من الانخفاض سوف تشهده الأسواق في الفترة المقبلة لكي يكون على قدم المساواة ‏في المنافسة مع الغاز الطبيعي كمصدر لتوليد الطاقة مرة أخرى، وفقًا لصحيفة وول ‏ستريت جورنال.‏

تراجع مستمر

وفقًا لبيانات إدارة معلومات الطاقة الأمريكية (‏EIA‏) ، بلغ متوسط السعر الفوري ‏الأسبوعي للفحم في وسط أبالاتشيا 88.80 دولارًا للطن القصير ، وكان ذلك في ‏حوض إلينوي عند 78.45 دولارًا للطن القصير في الأسبوع المنتهي في 24 ‏مارس. أسعار الفحم الفورية كانت دون تغيير عن الأسبوع السابق ، لكنها تراجعت ‏بنسبة 57٪ منذ بداية هذا العام.‏

أدى الطقس الشتوي الأكثر دفئًا ، بما في ذلك في أوروبا ، إلى تخفيف الضغط على ‏توليد الطاقة الكهربائية والدعوة إلى محطات احتياطي الفحم في أوروبا ، على ‏الرغم من أنه طُلب من بعض المحطات التي تعمل بالفحم في المملكة المتحدة أن ‏تكون في وضع الاستعداد في أوقات ذروة الطلب في أبرد أيام وليالي هذا شتاء.‏

على الرغم من انخفاض أسعار الفحم من المستويات المرتفعة القياسية التي شهدتها ‏العام الماضي وفي بداية هذا العام ، فإن الأسعار في الولايات المتحدة يجب أن ‏تنخفض أكثر إذا أريد للفحم أن يصبح منافسًا للغاز الطبيعي من حيث السعر. قياسًا ‏بمليون وحدة حرارية بريطانية (‏MMBtu‏) ، كان سعر فحم ‏Central ‎Appalachia 3.55‎‏ دولارًا لكل مليون وحدة حرارية بريطانية الأسبوع الماضي ‏، أعلى من سعر الغاز الطبيعي القياسي في الولايات المتحدة بالمبلغ المعادل.‏

واستقرت العقود الآجلة للغاز الطبيعي في بورصة نايمكس الأمريكية أمس الأربعاء ‏أقل من مستوى 2 دولار / مليون وحدة حرارية بريطانية - عند 1.991 دولارًا لكل ‏مليون وحدة حرارية بريطانية. كان هذا أدنى سعر إغلاق منذ عمليات الإغلاق في ‏عام 2020 وهبوطًا بنسبة 64٪ عن العام الماضي.‏

ولا يعد الغاز الطبيعي المنافس الوحيد للفحم في توليد الطاقة الكهربائية، فقد ‏أظهرت بيانات إدارة معلومات الطاقة هذا الأسبوع أن مصادر الطاقة المتجددة ‏تستهلك حصة الفحم.‏

وفي العام الماضي ، تجاوز توليد الطاقة في الولايات المتحدة من مصادر متجددة - ‏طاقة الرياح ، والطاقة الشمسية ، والطاقة المائية ، والكتلة الحيوية ، والطاقة ‏الحرارية الأرضية - توليد الطاقة باستخدام الفحم في قطاع الطاقة الكهربائية للمرة ‏الأولى. وقالت إدارة معلومات الطاقة إن حصة التوليد الذي يعمل بالفحم انخفض ‏من 23٪ في عام 2021 إلى 20٪ في عام 2022 مع تقاعد عدد من محطات ‏الطاقة التي تعمل بالفحم واستخدام المحطات المتبقية بشكل أقل.‏