هل سينفد العالم من الموارد الأساسية بحلول عام 2050؟

من المتوقع أن يرتفع إجمالي الطلب العالمي على المواد بنحو 30% من أكثر من 9 مليارات طن في عام 2022 إلى أكثر من 12 مليار طن في عام 2050. ومن المتوقع أن يكون التوسع الاقتصادي المستمر ونمو السكان المحركين الرئيسيين للحاجة المتزايدة إلى المزيد من المواد. القطاعات الأكثر استهلاكًا هي الصناعات الناضجة مثل البناء والمنتجات الاستهلاكية والتعبئة والنقل، والتي شكلت حوالي 90% من الطلب على المواد بالوزن في عام 2022. وكان قطاع البناء هو الأكبر بين القطاعات الأربعة، حيث استحوذ وحده على ما يقرب من ثلاثة أرباع جميع المواد المستهلكة في عام 2022.

المواد الأكثر طلبًا طوال الفترة هي المواد التقليدية مثل الأسمنت والخشب والحديد والصلب، والتي تعد لبنات بناء أساسية للاقتصاد العالمي، حيث تتدفق الغالبية العظمى منها إلى البناء. يستخدم الأسمنت في جميع أنشطة البناء والبنية التحتية تقريبًا وغالبًا ما يتم تعزيزه بعوارض أو قضبان فولاذية.

وبرغم أن الطاقة المتجددة والبطاريات لا تشكل سوى حصة صغيرة من إجمالي المواد من حيث الوزن، إلا أنها ستزيد الطلب النسبي عليها بشكل كبير بحلول عام 2050، مدفوعًا بالتحول في مجال الطاقة. ومن المتوقع أن يسجل قطاع البطاريات معدل نمو سنوي مركب بنسبة 13%، في حين من المتوقع أن يرتفع قطاع الطاقة المتجددة بنسبة 5% سنويًا بحلول عام 2050.

كما أنه على الرغم من أن حصة كبيرة من الطلب على المواد من التحول في مجال الطاقة تتعلق بمواد ذات سلاسل توريد ناضجة، مثل الحديد والصلب والزجاج والأسمنت، فإن التحول في مجال الطاقة يتطلب توسعًا كبيرًا في بعض سلاسل القيمة المتعلقة بمواد الطاقة لتحقيق النجاح. ومن المتوقع أن تتطلب مواد البطاريات مثل الليثيوم والمعادن المستخدمة عادة كموصلات كهربائية، مثل النحاس والألمنيوم، أعلى نمو في العرض مقارنة بمستويات عام 2022 لتمكين التحول في مجال الطاقة.

إن الحاجة المتزايدة إلى مواد البطاريات مدفوعة بالوتيرة العالية في كهربة النقل البري وأنظمة تخزين طاقة البطاريات. تعتمد جميع تقنيات البطاريات التجارية على تقنيات تعتمد على أيونات الليثيوم، ومن المتوقع أن يشهد الليثيوم أعلى نمو بين أي مادة أخرى. من المتوقع أن تشهد كاثودات بطاريات النيكل والمنجنيز والكوبالت (NMC) استمرارًا في ارتفاع حصص السوق خلال العقد المقبل، مما يؤدي إلى تعزيز قوي للنيكل والكوبالت حيث ستحتاج صناعة البطاريات إلى حصص كبيرة من الإنتاج العالمي. تبلغ حصة الجرافيت في السوق ما يقرب من 100٪ في أنودات البطاريات، بالإضافة إلى استخدامها في المعدات الصناعية والصب وما شابه ذلك.

ويتزايد الطلب على النحاس والألمنيوم بسبب تطبيقاتهما الشائعة كموصلات كهربائية. يستخدم النحاس في الغالب في الكابلات والمعدات الكهربائية والمحركات الكهربائية، والتي تعد مطلوبة في قطاعات التحول في مجال الطاقة مثل المركبات الكهربائية وتخزين الطاقة والطاقة الشمسية وطاقة الرياح. ومن المتوقع أن يحل الألمنيوم محل النحاس كموصل كهربائي في بعض التطبيقات بسبب وزنه الأخف وتكلفته المنخفضة.

ومن المتوقع أن تؤدي متطلبات التحول في مجال الطاقة إلى تحفيز نمو هائل في الطلب على بعض المواد الحرجة التي لا تتمتع بالضرورة بسلسلة قيمة ناضجة، وبالتالي ستشهد توسعًا هائلاً من المستويات الحالية. علاوة على ذلك، من المتوقع أن يؤدي التوسع السريع داخل قطاعات التحول في مجال الطاقة إلى تغيير تدفقات التجارة للمواد الناضجة، والتي ستحتاج إلى إعادة توجيهها إلى سلاسل قيمة جديدة للتحول في مجال الطاقة. وسوف يخلق هذا التطور تحديات وفرصًا للحكومات والمؤسسات التنظيمية والشركات، حيث يعد التموضع الصحيح أمرًا بالغ الأهمية لتحقيق النجاح في التحول في مجال الطاقة.